Las obras de Buenaventura ya tienen fechas. Su carga no puede esperar a 2028

La congestión en Buenaventura lleva meses en los titulares por filas, bloqueos y patios llenos. Las obras que la resuelven avanzan con fechas concretas, pero casi nadie las reúne en un solo lugar. Este artículo lo hace: qué se está construyendo, qué se corrige ya en patios, qué falta y cuándo llegaría. Con eso sobre la mesa, usted decide qué hacer con su carga.

El contexto importa. Más del 36% de las importaciones del país dependen de la operación del puerto. Además, la carga creció 16% hasta casi 24 millones de toneladas, y de los 130 kilómetros de vía entre Buga y el puerto faltaban 30 por terminar, con los primeros 10 al llegar a Buenaventura como el punto más crítico. Según la Sociedad Portuaria Regional, no hay congestión marítima en portacontenedores: el problema está en tierra.

Lo que ya se está construyendo

El 1 de octubre de 2026 arrancó la vía alterna interna. Son 10 kilómetros: 3,5 de puesta a punto y 6,5 de segunda calzada nueva, con un parqueadero para tractocamiones. La ministra de Transporte habló de un patio de 20 hectáreas con capacidad para unas 350 mulas y de cerca de dos años para terminar la doble calzada.

Esa vía es una parte del corredor Buga-Buenaventura, que registra un avance de 32,59%. El cierre financiero de los últimos 35 kilómetros se confirmó en 2025 y la fecha prevista de finalización es febrero de 2028. Como el proyecto arrancó en 2006, 2028 es la meta oficial y no una garantía.

Los túneles son la parte más delicada. Según la ANI, el proyecto cambia los equipos electromecánicos de los 17 túneles existentes, que suman 9,3 kilómetros, y construye dos túneles cortos nuevos de unos 1,4 kilómetros. La concesionaria estimó que las obras de los túneles estarían en funcionamiento a finales de 2026 o comienzos de 2027. Es una estimación de la empresa y no una fecha fijada por la ANI. A comienzos de agosto, la ANI y la concesión habilitaron casi 48 kilómetros de vía rehabilitada. Además, el 14 de octubre la ministra informó que nueve de las 21 unidades funcionales se destrabaron, incluida la vía alterna interna, y que todo el corredor está en obra.

Lo que ya se corrige en patios y puerto

Las medidas de operación se sienten antes que el asfalto. Entre ellas, el Gobierno ordenó operación continua en los patios de contenedores, la evacuación de vacíos de depósitos externos y un registro diario de movimientos en la plataforma de la Superintendencia de Transporte. El gremio transportador reportó que la permanencia de contenedores vacíos bajó de 12 días en mayo a 8 en junio.

Tras el sismo del 10 de agosto la recuperación sigue pareja. A comienzos de septiembre, las operaciones de contenedores en SPRBUN se habían normalizado, mientras TCBUEN seguía con alta utilización de patio y restricciones en algunos movimientos de vacíos. Aun así, el gerente de la Sociedad Portuaria describió la operación como «fluyendo normal, pero congestionado» por la doble calzada pendiente.

El dragado va por otro carril

Hoy el canal tiene 12,5 metros de profundidad en la bahía interna y 13,5 en la externa. En marzo de 2026 Invías presentó la meta de la primera fase: 16,5 y 17,5 metros. En esa fecha el proyecto seguía en estudios, licenciamiento ambiental y consulta previa, con el documento CONPES en trámite, y no se publicó una fecha de inicio de obra. Las fechas anteriores ya se movieron: en 2024 se hablaba de licitar a finales de 2025 y de tener el canal listo en el primer semestre de 2027.

Esta obra define qué tan grandes serán los buques que lleguen, no cuánto tarda un camión en entrar al puerto.

Cuándo se aliviaría la congestión en Buenaventura, según las fuentes

Ninguna entidad publica una fecha única de normalización. Lo que existe son metas por obra:

• Túneles existentes y nuevos: entre finales de 2026 y comienzos de 2027, según estimación de la concesionaria.
• Vía alterna interna con segunda calzada: unos dos años desde octubre de 2026, según la ministra.
• Doble calzada Buga-Buenaventura completa: febrero de 2028, meta fijada por la ANI en 2025.
• Dragado de profundización: sin fecha de obra confirmada; en marzo de 2026 seguía en licencias y consulta previa.

Mientras tanto, qué cargas pueden adaptarse al mercado

No toda carga puede cambiar de puerto, y tampoco debería. Tres variables lo deciden: cuál es el origen y/o destino final, qué tan firme es la fecha de entrega y con qué naviera está contratada.

Si la carga va hacia el Valle del Cauca, Buenaventura sigue siendo la opción lógica: de 15,5 millones de toneladas movilizadas desde Buenaventura en 2025, más de 7,6 millones tuvieron como destino municipios del Valle.

En cambio, para carga con destino u origen en Antioquia, el Eje Cafetero o Bogotá, la comparación cambia. Puerto Antioquia abrió el 31 de enero de 2026 y CMA CGM lo incluyó en su servicio PEX2 con una primera escala prevista para el 8 de octubre, con solo dos días más de tránsito que Cartagena. La naviera estima una distancia promedio 43% menor hacia Medellín y Bogotá frente a otras terminales del norte, y espera menores costos terrestres que por Buenaventura. Además, el puerto ya tiene contratos con Maersk, CMA CGM y MSC. Tras el sismo, las operaciones de la costa Atlántica se mantuvieron sin afectaciones.

Sin embargo, la alternativa tampoco está libre de fricciones: el gremio transportador identificó 14 puntos críticos en la vía entre el Valle de Aburrá y Puerto Antioquia. Por eso la decisión se toma con la carga concreta, no con promedios. Cuando la carga tiene margen en esas tres variables, pasa de esperar a elegir.

Si la carga se queda en Buenaventura

Fenix no fija horarios de envío, porque cambian con cada bloqueo. El sector reportó picos de jueves a domingo y de miércoles a viernes, con menos camiones entre las 19:00 y las 05:00. Pero a comienzos de septiembre persistía el cierre total nocturno del corredor entre las 20:00 y las 06:00, y esas ventanas dejaron de servir.

Lo que sí se mantiene estable es la forma de operar. El cuello de botella recurrente son las citas para devolver contenedores vacíos en una terminal en particular, y por eso conviene coordinar el retiro del lleno y la devolución del vacío como una sola operación, con los documentos listos antes del arribo. Esa coordinación diaria es parte del trabajo de un agente de carga presente en el puerto.

Fenix tiene oficina propia en Buenaventura y opera también por Puerto Antioquia, Cartagena y Barranquilla, en FCL y LCL, en importación y exportación. Eso permite comparar puertos con su carga sobre la mesa.